Championnat du monde du cheval arabe Supreme : de la Porte de Versailles au Grand Palais, 46 ans d’histoire

Du 25 au 27 novembre 2026, le Grand Palais accueille le World Arabian Horse Championship Supreme. Derrière ce nom se cache une compétition née à Paris en 1980, au Salon du Cheval de la Porte de Versailles. Quarante-six ans plus tard, le championnat du monde du cheval arabe revient dans la capitale, sous la plus grande verrière d’Europe. Et les tribunes sont déjà pleines.

Sous la verrière du Grand Palais

On a vu le Grand Palais accueillir le Saut Hermès, des expositions, des défilés. On ne l’avait encore jamais vu accueillir le championnat du monde du cheval arabe. C’est une première : pendant trois jours, du mercredi 25 au vendredi 27 novembre, la nef recevra les meilleurs chevaux arabes de show de la saison.

L’événement clôt la saison du Global Champions Arabians Tour (GCAT), un circuit international lancé il y a deux ans, avec des étapes au Moyen-Orient, en Europe et sur le continent américain. Seuls les chevaux médaillés sur ces étapes sont invités à la finale. Autrement dit, ceux qui se présenteront devant les juges parisiens, feront partie des meilleurs.

Il suffit d’avoir vu une fois un cheval arabe trotter en main, suspendant le temps, pour avoir une idée de ce qui attend le spectateur.

Mais avant petit retour dans l’histoire.

1980 : un championnat né à la Porte de Versailles

À la fin des années 1970, le Salon du Cheval de Paris organise déjà des championnats internationaux de chevaux arabes. Les engagements arrivent d’Europe, y compris de Pologne, alors de l’autre côté du rideau de fer, des États-Unis et d’Afrique du Nord. En 1980, les organisateurs franchissent le pas : la compétition prend le titre de championnat du monde.

L’idée est simple et ambitieuse à la fois : réunir chaque année à Paris les meilleurs représentants de la race, donner une vitrine aux éleveurs et offrir au cheval arabe une reconnaissance internationale. Le pari réussit. Pendant plus de quarante ans, le « Paris » devient le rendez-vous de fin de saison incontournable du show arabe, d’abord à la Porte de Versailles, puis à Paris-Nord Villepinte, avant un retour aux sources à la Porte de Versailles.

Christianne Chazel a été témoin, et actrice, de cette aventure : 1980, Porte de Versailles : le Championnat du Monde du Cheval Arabe, une initiative française

De Paris à Doha, et retour

Le championnat que l’on découvrira au Grand Palais en est la continuation. Son propriétaire, le CENECA (Centre national des expositions et concours agricoles), a d’abord noué un partenariat avec Katara, qui a conduit le championnat à Doha pour la première fois en 2023. Il est revenu à la Porte de Versailles en 2024. Avec le Global Champions Arabians Tour, le championnat du monde est devenu la finale de ce circuit, sous le nom, World Arabian Horse Championship Supreme.

La première édition du Supreme s’est tenue à Doha, sur le Old Doha Port, les 5 et 6 décembre 2025, avec une soixantaine de chevaux qualifiés et des tribunes combles. L’édition parisienne est donc la deuxième.

La saison 2026 du circuit s’est achevée fin septembre à Aix-la-Chapelle, lors de l’All Nations Cup. Le jeune étalon Aesar Alwajba, d’Al Wajba Stud, y a été sacré « cheval de l’année » du circuit, avec un point d’avance sur la jument Shalwa Al Adwan, d’Aljumail Stud. Dubai Arabian Horse Stud a remporté le titre de meilleur élevage. Paolo Capecci a été élu meilleur handler pour la troisième année consécutive. Ces noms, les Parisiens risquent de les entendre souvent sous la verrière.

L’édition 2026 annonce une très belle dotation. Mais bien au-delà, un titre de champion du monde ne récompense pas seulement un cheval : il valorise sa descendance, ses origines et tout un programme d’élevage.

Comment les chevaux sont-ils jugés ?

Les chevaux sont présentés en main par des professionnels, les handlers, qui les mettent en valeur à l’arrêt, au pas et au trot devant un jury international.

Le WAHC Supreme figure au calendrier de l’ECAHO (European Conference of Arab Horse Organizations) dans la catégorie la plus haute, « W » pour World Championship. Son règlement, publié par le GCAT, reprend la base des règles de l’ECAHO tout en les adaptant au format de la finale.

Qui sera en piste ?

Six championnats sont au programme : pouliches et poulains yearlings (nés en 2025), femelles et mâles juniors (nés en 2023 ou 2024), juments et étalons seniors (nés en 2022 ou avant). Les chevaux classés dans les cinq premiers d’un championnat du circuit GCAT sont engagés d’office. D’autres peuvent se qualifier par de bons résultats en concours internationaux ou nationaux, en Europe, au Moyen-Orient ou aux États-Unis.

Une notation sur 100

Le jury compte seize juges : au moins onze officient sur chaque championnat, les autres tournent. Chaque cheval est noté par au moins cinq juges tirés au sort. Ils attribuent des notes de 1 à 20, demi-points compris, sur six critères : le type, la tête, l’encolure, le corps, les membres et les allures. Les notes de tête et d’encolure sont ensuite moyennées, ce qui ramène la grille aux cinq critères classiques du show arabe :

• le type, c’est-à-dire ce qui fait qu’un cheval arabe ressemble à un cheval arabe ;
• la tête et l’encolure, jugées sur leur expression, leur finesse, l’orientation, l’attache et leur harmonie ;
• le corps, pour les proportions, la ligne du dessus et l’équilibre ;
• les membres, leurs aplombs et leur construction ;
• les allures, au pas et au trot.

La moyenne des totaux des juges est faite et l’exprime sur 100. Le déroulé suit trois temps. Tous les chevaux passent d’abord une évaluation individuelle qui détermine un top ten, gardé secret jusqu’aux résultats. Puis les chevaux entrent ensemble dans l’ordre du catalogue, font deux tours au pas devant le jury et reviennent un par un pour le trot et la présentation à l’arrêt. Seuls les dix premiers peuvent prétendre à une médaille.

Pour départager deux chevaux à égalité, on regarde d’abord le type, puis les allures. Ce sont les deux critères que le règlement met en avant.

Pour les médailles : des votes, pas des notes

Une fois le top ten connu, on ne note plus. Au moins six juges, tirés au sort, désignent chacun leur or, leur argent et leur bronze, individuellement et sans se concerter. Un vote pour l’or rapporte 4 points, pour l’argent 2, pour le bronze 1. L’or revient au cheval qui a reçu le plus de votes pour l’or ; l’argent et le bronze aux deux suivants au total des points.

Et la « médaille d’or Supreme » ? Elle n’existe qu’en cas d’égalité parfaite entre deux chevaux pour l’or. Un juge de réserve, tiré au sort, tranche alors, à condition que les deux propriétaires l’acceptent. Le premier reçoit l’or Supreme, le second l’or. Si l’un des propriétaires refuse, les deux chevaux sont médaillés d’or.

Le cas s’est présenté dès la première édition. À Doha, en 2025, chez les juments seniors, Al Aryam Banafsaj, d’Ajman Stud, a reçu l’or Supreme et D Shihanah, de Dubai Arabian Horse Stud, l’or.

Ce que l’on juge

Le trot reste le moment où le public retient son souffle : certains chevaux semblent à peine toucher le sol. On y juge un modèle et des allures : c’est toute la spécificité du show, à côté des autres disciplines où brille le cheval arabe.

Le ring est aussi un lieu de contrôle. Une commission de discipline d’au moins cinq membres, dont deux vétérinaires, veille sur la compétition ; son président est nommé par l’ECAHO. Les médaillés d’or, d’argent et de bronze passent un contrôle antidopage, et un contrôle positif entraîne la disqualification et la perte du titre comme des gains. Le manuel des juges de l’ECAHO leur demande en outre de signaler l’usage excessif de la cravache, les traces de sang ou d’écorchures, l’excès d’huile ou de graisse, crins et sabots modifiés pour masquer un défaut. Ce cadre veille à l’équité de la compétition comme au bien-être des chevaux.

Le programme des trois journées

Le championnat se divise en six catégories, selon l’âge et le sexe des chevaux. Chaque jour, les portes ouvrent à 14 heures, les compétitions commencent à 16 heures et le programme s’achève vers 20 heures.

Mercredi 25 novembre : les yearlings. Après la cérémonie d’ouverture et la présentation des officiels, pouliches et poulains d’un an ouvrent le championnat. C’est l’occasion de repérer les futurs grands noms des élevages internationaux.

Jeudi 26 novembre : les juniors. Femelles et mâles juniors prennent le relais. À cet âge, la morphologie se dessine et les allures s’affirment.

Vendredi 27 novembre : les seniors et les grands titres. Juments et étalons adultes concluent la compétition, avant la remise des titres et la cérémonie de clôture.

Des tribunes déjà complètes

La billetterie officielle affiche complet pour les trois journées en tribunes, comme pour le pass trois jours.

Des formules d’hospitalité VIP sont encore possibles ; leurs disponibilités sont à vérifier directement auprès des organisateurs.

Le public pourra aussi découvrir un Village des Éleveurs, où les élevages et centres d’entraînement présentent seront représentés, ainsi qu’un Village des Exposants qui réunit boutiques, artistes et artisans du monde équestre.

Le cheval arabe, bien au-delà du ring

Le cheval arabe compte parmi les races les plus anciennes et les plus reconnaissables. Façonné pendant des siècles dans des milieux exigeants, il est aussi réputé pour son endurance, sa vivacité et sa proximité avec l’homme. Il a contribué à améliorer de nombreuses autres races, dont le Pur-sang anglais.

À découvrir : Voyage dans le temps du Cheval Arabe

Aujourd’hui, on le retrouve aussi bien en endurance, que dans les courses de galop qui lui sont réservées ou en western, ainsi que comme cheval de famille, par exemple. Cette polyvalence et sa proximité avec l’homme font toute la richesse de la race.

À lire également :

• Races de chevaux de course au galop : Pur-sang, AQPS, Cheval Arabe…
• Tevis Cup : 70 ans d’une course où le cheval écrit sa propre légende

Le regard d’une éleveuse

Pour prolonger la découverte, une grande figure de l’élevage nous a partagé son parcours et sa vision du cheval arabe de show.

Marieta Salas élève des pur-sang arabes depuis près de cinquante ans, en Espagne et aux États-Unis, et dirige l’élevage de Ses Planes, à Majorque.

À lire : Marieta Salas : rencontre

Informations pratiques

• Événement : World Arabian Horse Championship Supreme (championnat du monde du cheval arabe)
• Dates : du mercredi 25 au vendredi 27 novembre 2026, ouverture au public à 14 h, compétitions de 16 h à 20 h
• Lieu : Grand Palais, 7 avenue Winston-Churchill, 75008 Paris (métro Champs-Élysées – Clemenceau)
• Billetterie : complet pour les trois journées et le pass trois jours ticketing.gcat.com
• Site officiel : gcarabianstour.com ;