Jean-Louis Gouraud: abécédaire

A

comme Aïtmatov Tchinguiz

Auteur de « Adieu Goulsary » (Le Rocher, 2012), la plus belle histoire d’amour entre un homme et un cheval, un berger kirghize et son compagnon appelé Goulsary (= bouton d’or).

B

comme Binding Rudolf

Auteur du « Traité d’équitation pour ma bien-aimée » (Le Rocher, 2015), mêlant préceptes équestres, leçons amoureuses et envolées fulgurantes, un chef-d’œuvre de la littérature allemande.

C

comme Céline Louis-Ferdinand

Céline est l’auteur de la phrase « C’est pas con un cheval, c’est pas con ! », que j’ai osé utiliser pour titre d’un de mes recueils de chroniques (Le Rocher, 2003). Je lui devais donc bien le présent hommage !

D

comme Donner Christophe

Utilisateur de l’autofiction dans d’excellents romans pour adultes, Christophe est aussi l’auteur d’excellentissimes romans pour la jeunesse, parmi lesquels deux chefs-d’œuvre de tendresse et de justesse, « Le cheval qui sourit » et « Tempête au haras » (tous les deux parus à l’Ecole des Loisirs).

F

comme Flaubert Gustave

… auquel l’essayiste Pierre-Marc de Biasi a consacré un ouvrage formidable, « Flaubert, une manière spéciale de vivre » (Grasset, 2019), dans lequel il explique que l’écrivain ne fut pas seulement cavalier : « Il fut cheval ! »

G

comme Gheorghiu Virgil

Auteur d’un pur chef-d’œuvre, « Les noirs chevaux des Carpates » (Le Rocher, 2008), dans lequel il raconte l’histoire à la fois grandiose et tragique d’une dynastie de montagnardes courageuses, déterminées à faire vivre envers et contre tout l’élevage de chevaux dont elles ont hérité.

H

comme Hannibal

… qui, malheureusement, n’a laissé ni souvenirs ni traités d’équitation, mais sut mener sa formidable cavalerie berbère de l’Afrique du Nord jusqu’aux portes de Rome, laissant des traces de son passage en Espagne, où naquit plus tard le cheval andalou, en France, où certains discernent des origines barbes dans le cheval camargue, et en Italie, où le cheval napolitain est un probable lointain descendant des chevaux venus d’Afrique du Nord.

J

comme Jammes Francis

Auteur (en 1927) d’un très beau poème, « Le paradis des bêtes », dans lequel les chevaux vivaient paisiblement : « Il n’y avait pas d’homme dans ce Paradis » !

K

comme Kadaré Ismaël

Auteur d’une œuvre considérable, l’illustre écrivain albanais prévoit que si un jour les chevaux se mettaient à parler et à raconter les horreurs dont ils ont été les témoins, ce serait un grand danger pour l’humanité !

L

comme Leskov Nicolas (1831-1895)

Un des plus grands écrivains russes, à placer au même niveau que les Dostoïevski, Tchekhov, Tolstoï ou Tourgueniev, il est l’auteur, notamment, d’un merveilleux petit roman dont le titre, « Le vagabond enchanté », m’a inspiré celui de mon récit de voyage à cheval de Paris à Moscou : « Le Pérégrin émerveillé ».

M

comme Montaigne

… dont plusieurs écrivain d’aujourd’hui ont absolument tenu à faire un grand cavalier, alors qu’il n’était (comme il le reconnaît lui-même) qu’un médiocre homme de cheval.

Rendons tout de même hommage à celui qui a écrit : « Si les destins me laissaient conduire ma vie à ma guise, je choisirais à la passer le cul sur la selle. »

N

comme Napoléon

Un peu à l’inverse de Montaigne, dont on a voulu faire un homme de cheval, beaucoup s’acharnent de nos jours à dire et répéter que Napoléon était un piètre cavalier. Ce qui me paraît assez farfelu, à propos d’un homme qui a sillonné à cheval l’Europe en tout sens pendant une bonne vingtaine d’années, couvrant au galop des dizaines de milliers de kilomètres. Lequel, parmi ses détracteurs d’aujourd’hui, serait capable de rester en selle – comme il le faisait couramment – douze heures de suite ? Non seulement Napoléon était un extraordinaire cavalier, mais il était aussi un fin connaisseur des chevaux, avec une nette prédilection pour les chevaux orientaux.

P

comme Pluvinel (Antoine de -)

Auteur d’une des œuvres majeures de la littérature équestre, sous forme de ses entretiens avec son auguste élève, le futur roi Louis XIII : « L’Instruction du Roy en l’exercice de monter à cheval », paru en 1625.

Voir également

Manon Comparini : quand les chevaux dansent sur un air de violon

R

comme Racinet Jean-Claude

Je dois beaucoup à Jean-Claude Racinet. En matière équestre, je lui dois tout. C’est lui qui m’a initié à l’art de l’équitation, à la connaissance des chevaux – autant dire : au bonheur. Ce fut un ami, ce fut un maître. Et moi, je fus pour lui un éditeur, publiant deux de ses œuvres majeures : « L’Equitation de légèreté » (Favre, 1991) et « Trente-cinq propositions insolentes pour comprendre l’équitation » (Favre, 2007).

S

comme Scali Marion

Elle aussi admirait beaucoup Jean-Claude Racinet. Elle aussi fut une amie très chère. Pour elle aussi, je fus un éditeur, publiant un recueil de ses chroniques acidulées qui firent, pendant trois ans, les beaux jours du magazine Cheval pratique sous le titre « En équitation, le problème, ce n’est pas le cheval, c’est le cavalier » (Favre, 2012).

T

comme Tolstoï Léon

Tout le monde connaît cet écrivain, dont on sait qu’il fut, avec Shakespeare, Dante, Cervantes, Balzac, Hugo et quelques autres un des personnages les plus importants de la littérature mondiale. Peu de gens savent qu’il fut aussi un excellent cavalier, un véritable homme de cheval… et le porte-parole de l’un d’eux, appelé Kholstomer, dont j’ai édité une traduction en français sous le titre « Quand les chevaux parlent aux hommes » (Le Rocher, 2003).

V

comme Veillères Claire

Cavalière, violoniste, écrivaine, Claire Veillères (qui occupe, « dans le civil », d’éminentes fonctions à l’Institut Français du Cheval et de l’Equitation) a l’art d’exprimer avec délicatesse les sentiments qui lient les hommes (et les femmes) entre eux, et ceux qui les lient aux animaux : aux chevaux en particulier. Cet exceptionnel talent lui a valu le Prix de la Nouvelle de l’Académie française pour son recueil « Une poule rousse » (éd. du Contrefort). Elle est aussi l’auteur d’un roman captivant où il est question de… « la Capture » d’un cheval (Le Rocher).

W

comme Wirth Adeline

Une autre écrivaine-cavalière dont je suis fier d’être l’éditeur : Adeline, ancienne championne de France de CSO. Dernier titre paru : « Sept cavalcades » (Le Rocher), recueil de sept nouvelles subtiles évoquant les sept péchés capitaux, en relation avec le cheval.

X

comme Xénophon

Dès le IVe siècle avant Jésus-Christ, il avait déjà tout dit dans son traité d’équitation, le plus ancien du monde (après celui de Kikuli – qui est d’ailleurs plus une sorte de programme d’entraînement qu’un véritable traité). Xénophon, en effet, y explique que si l’on veut obtenir quelque chose de son cheval, la force ne servira à rien. Utilisons plutôt la douceur et la patience. Je recommande la lecture de « L’intégrale de l’œuvre équestre » de Xénophon, présentée par Alexandre Blaineau, que j’ai éditée en 2011 (Actes Sud).

Z

comme Zingaro

Zingaro est le nom d’un cheval. Un cheval noir, tout noir, ayant appartenu à Bartabas, qui donna son nom à sa troupe de théâtre équestre. Si ce cheval extraordinaire n’a rien écrit, il a en revanche inspiré de nombreux écrivains (Jérôme Garcin, Sophie Nauleau, André Velter, etc.), sans compter les sculpteurs, les photographes, les dessinateurs.

Bibliographie sélective de Jean-Louis Gouraud :

• 2006 : Serko
• 2007 : L’Orient, enfer et paradis du chev al
• 2009 : Le Cheval, animal politique
• 2009 : La Terre vue de ma selle : un tour du monde à cheval
• 2011 : Hippomanie
• 2012 : Le Pérégrin émerveillé
• 2013 : Le Pérégrin émerveillé : Paris-Moscou et retour(s)
• 2014 : Chevaux (en collaboration ave Yann Arthus-Bertrand)